創立者 宗村佐信について

学園の沿革

「暁の原点」

第二次世界大戦終結直後の8月30日、ダグラス・マッカーサーは厚木飛行場に降り立ちました。マッカーサー率いるGHQは日本の教育の民主化も大きな改革の柱としていました。そんなパラダイムシフトを受け、即座に女子教育向上を目指し立ち上がったのは、戦前から全国有数の業績を誇った平田紡績の宗村佐信社長でした。吉田勝太郎四日市市長や女子学習院長だった芝田徹心先生らの協力で、翌年3月２０日には県下初の私立女子高等教育機関となる、暁女子専門学校の設立趣意書が完成しました。平和で民主的な国家再興には、女性の教養教育によって社会的地位を向上させることが必須との趣旨を掲げ、6月２０日、天カ須賀の同社敷地内に経済科、保健科、被服科の3学科からなる暁女子専門学校が開校しました。この後施行された婦人参政権と教育基本法の内容を先取りした趣意書からも、その先見性の高さが伺えます。この時、学園は暁幼稚園も開園し、近隣から多くの子どもたちが集いました。

「暁の創成期」

創立から2年後、幼稚園に続く小学校と中学校を設置することになりました。学園方針が女子教育であったため、当初の認可申請は「暁女子小学校」と「暁女子中学校」を予定していました。しかし、その後施行された教育基本法第5条（男女共学）に基づき、急遽申請内容を改め、男女共学の暁小学校と暁中学校で申請し、１９４８年４月、両校が開校しました。

同年、高等学校設置の検討も開始され、翌年、男女共学、全日制と定時制の暁高等学校が開校しました。さらに、１９５０年には学制改革により暁女子専門学校は「暁学園短期大学」と改名されました。当時、東海地区で女子短大は、本学と金城学院、椙山女学園の3校だけでした。短期大学については、女性教育向上発展を念願とした暁女子専門学校の建学の趣旨を重んじ、女性のみを対象とする教育を継承しました。

このように幼稚園から短期大学までを擁する総合学園が完成すると、学園教育の根幹を成すべき綱領の制定を望む声が高まりました。奈良女子高等師範学校で教鞭をとり、初代学園長として招聘された五嶋孝吉先生が、候補の中から「人間たれ」を選定し、宗村佐信初代理事長の承認を受け、1950年１０月、学園綱領「人間たれ」が掲げられました。この頃、今も大切に受け継がれるクローバーを象った校章や学園旗、学園歌なども続々と定められ、学園の伝統の基盤が完成していきました。

1959年、史上最強の伊勢湾台風が襲来しました。学園も高潮で少なからぬ被害を受けましたが、学園を愛する皆が一致団結して復旧作業に勤しみ、二週間で授業再開を果たしたと記録されています。１９６１年には完全復興祝いも兼ねた創立15周年記念祭が盛大に開催され、その際の感慨を秋田穣第二代学園長は学校新聞で書き残しています。ちょうどその頃、第一次ベビーブームを背景に、学園への入学志願者が急増していたため、広い校地での校舎建設が計画されました。１９６５年までに、小学校は蒔田に、中学校、高校、短大と学園本部は萱生城跡の用地に完成した新校舎に移転し、その後の発展に向けた布石が打たれました。

「暁の発展期」

１９７８年に就任した宗村南男理事長の下、学園は1980年代に二つの大きな発展的事業を成し遂げました。まずは１９８３年の暁中高6年制の発足です。暁中学校は開校当初から、男女問わず多くの生徒が四日市高校等へ進学していたため、高校までの六年制教育を導入することは長年の悲願でした。発足以来、大学進学実績はもちろん、人間的伸長においても暁の理念を深化させ、学校の評価を確立しています。

次に宗村南男理事長が手がけた更なる大事業は、四日市市からの要請を受け、三重県の助力も得て実現した四日市大学の開学でした。名古屋大学名誉教授の城島國弘先生を初代学長に招聘し、1988年に経済学部二学科で発足しました。全国初の公私協力方式による画期的な私立大学経営としても注目を集め、多彩で熱意あふれる教授陣が、授業、研究は勿論、様々な分野での地域社会貢献も積極的に展開し、評価をいただいています。